Mercedes Gysin Capdevila fue la iniciadora de la Terapia de Artes Expresivas en España, disciplina que posteriormente adoptó el nombre de “Arteterapia Transdisciplinaria”. El Sr. Albert Grau, entonces director del Instituto ISPA (Instituto de Sociología y Psicología Aplicadas, 1950–2014) de Barcelona, visitó de manera casual una exposición de arte de Mercedes en Cadaqués. Tras conocer su trayectoria profesional, la invitó a impartir cursos en ISPA con el objetivo de dar a conocer esta disciplina e incorporarla al programa académico. Los primeros contenidos comenzaron a impartirse a inicios del año 2001, constituyendo una iniciativa pionera en el contexto español.

La respuesta fue inmediata: tanto las participantes como la dirección del instituto manifestaron un claro interés por profundizar en esta formación. Las Artes Expresivas se consolidaron así como programa propio dentro de ISPA, estructurado inicialmente en dos cursos anuales presenciales. El primer año culminaba con una exposición literaria y una presentación artística; el segundo incorporaba prácticas clínicas, supervisión, la elaboración de una tesina y un proyecto artístico final. Posteriormente se añadió un tercer año opcional. La estructura metodológica y curricular fue diseñada por Mercedes en continuidad con los modelos formativos desarrollados en Suiza-USA.

Desde el inicio asumió la dirección y posteriormente la codirección del programa, que se articulaba con estudios complementarios de Psicología y Psicodrama. El equipo docente contó con profesorado internacional, especialmente de origen suizo. Durante doce años, Mercedes viajó mensualmente entre Suiza y Barcelona para sostener y consolidar el proyecto formativo.

La Terapia de Artes Expresivas, desarrollada en la década de 1970 por Shaun McNiff, Paolo J. Knill y Norma Canner en la Lesley University (Cambridge, Massachusetts), donde también se formó Mercedes, se caracteriza por su enfoque intermodal o intermedial. Bajo el principio de la intervención orientada en las artes, integra poesía, música, danza, artes escénicas, pintura, escultura y otros lenguajes creativos en un proceso terapéutico fundamentado en la filosofía fenomenológica.

En su labor docente, Mercedes promovió una experiencia de aprendizaje vivencial —“Living Learning”— en la que los materiales, las imágenes, los colores, las texturas, el movimiento y el sonido constituían el territorio donde las cuestiones psicológicas y existenciales podían desplegarse. Subrayaba constantemente la dimensión estética y perceptiva de la experiencia con preguntas como: “¿qué es?, ¿cómo es?, ¿qué me dice?”. El proceso creativo se convertía así en un espacio de revelación y conciencia.

Una aportación especialmente innovadora fue la incorporación del método Balint en la supervisión, ampliado mediante el uso de sensaciones corporales, imágenes, asociaciones libres y resonancias estéticas en el trabajo con casos clínicos. Esta modalidad enriqueció profundamente la formación y estimuló una creatividad colectiva poco habitual en los modelos tradicionales de supervisión.

Entre los hitos más significativos impulsados por Mercedes destaca el Simposio de Primavera de Artes Expresivas celebrado en Montserrat en 2008, que reunió por primera vez en España a figuras internacionales de referencia en este campo. Varias de ellas formaron parte del Máster desde sus inicios. Asimismo, promovió iniciativas como el “Art Café” —espacios abiertos de intercambio artístico y performativo—, la creación de la revista del Máster (“El Duende”) y la formación en Teatro Playback, modalidad de teatro comunitario centrada en la narración escénica de experiencias personales.

Mercedes Gysin formó a decenas de profesionales procedentes de distintos países que cursaron el Máster en ISPA. Sin embargo, su legado trasciende la transmisión de una disciplina: fue una formadora que enseñó una manera de estar. Un modo de presencia sensible, estética y ética que aún hoy continúa influyendo en quienes se formaron con ella y en el desarrollo de las Artes Expresivas en España. la vida con dignidad, amor, ilusión y creatividad.

Mercedes Gysin Capdevila
 


Continuidad y diferenciación ; del legado formativo al desarrollo del EC-EXATT®

El legado de Mercedes Gysin no se limita a la introducción de la Terapia de Artes Expresivas en España, sino que instauró una forma de comprender la creación como vía de conocimiento y transformación. Su énfasis en la experiencia estética, en el aprendizaje vivencial y en la centralidad del proceso intermodal configuró un terreno fértil para el desarrollo de nuevas investigaciones clínicas en torno al cuerpo, el símbolo y el vínculo.

En este contexto formativo y genealógico se inscribe el posterior desarrollo del Embodiment-Centered Expressive Arts Therapy for Trauma (EC-EXATT®). Si bien el EC-EXATT® dialoga con la tradición intermodal y fenomenológica de las Artes Expresivas, amplía su campo de aplicación hacia una profundización específica en la clínica del trauma desde el embodiment, la regulación neurofisiológica y la arquitectura metodológica orientada a la estabilización somática.

El énfasis del EC-EXATT® en la modulación del sistema nervioso, la respuesta estética como acto clínico, la estructuración de etapas en el acompañamiento del dolor y la articulación explícita con la salutogénesis y la prevención psicosocial constituyen desarrollos propios que emergen de ese linaje, pero lo expanden hacia una formulación transdisciplinaria más explícita y sistematizada.

Así, puede afirmarse que el EC-EXATT® no rompe con la tradición inaugurada por Mercedes Gysin, sino que la continúa y la despliega en un campo específico: el trabajo con el trauma desde una clínica del cuerpo, del acontecimiento y del devenir. El arte deja de ser únicamente medio expresivo para convertirse en dispositivo regulador, reorganizador y productor de subjetividad encarnada.

De este modo, la genealogía no se entiende como repetición, sino como transformación creativa. El legado se vuelve impulso para nuevas configuraciones clínicas, manteniendo viva la dimensión ética, estética y formativa que dio origen al movimiento de las Artes Expresivas en España.